Pierre-Jean Luizard est directeur de recherche émérite au CNRS au sein du Groupe Sociétés, Religions, Laïcités (UMR 8582 CNRS/EPHE/PSL).
Il a séjourné plusieurs années dans la plupart des pays arabes du Moyen-Orient, particulièrement en Syrie, au Liban, en Irak, dans le Golfe et en Egypte.
Historien de l’islam contemporain dans ces pays, il s’est particulièrement intéressé à en mettre en valeur les différentes manifestations, ainsi que le rôle joué par chacune d’elles dans les systèmes politiques en place : histoire du clergé chiite en Irak, histoire du réformisme musulman, notamment à travers la réforme d’Al-Azhar, et de l’islam populaire tel que les confréries soufies le structurent en Egypte.
Principales publications sur l’irak :
Direction d’un numéro spécial sur l’Irak de la revue Maghreb-Machrek (Documentation française), Mémoires d’irakiens. A la découverte d’une société vaincue, n° 163, janvier-mars 1999.
La formation de l’Irak contemporain. Le rôle politique des ulémas chiites à la fin de la domination ottomane et au moment de la création de l’Etat irakien, Editions du CNRS, Paris, 2002.
Héros de l’islam, la vie de l’ayatollah Mahdi al-Khâlisi par son fils, La Martinière, Paris, 2002 (traduit de l’arabe et annoté par Pierre-Jean Luizard).
La question irakienne, Fayard, Paris, 2004.
Comment est né l’Irak moderne, CNRS Editions, Paris, 2009.
Le piège Daech, La Découverte, Paris, 2015.
Les racines du chaos, Irak, Syrie, Liban, Yémen, Libye, Cinq Etats arabes en faillite, Tallandier, Paris, 2022.